Tecnología10/02/2014
Encuentran la estrella más antigua del universo
Científicos australianos descubrieron el astro que se formó poco después del Big Bang hace unos 13.600 millones de años.
Un grupo de astrónomos descubrió la estrella más antigua del universo encontrada hasta ahora, formada hace 13.700 millones de años; es decir, poco después del Big Bang, la teoría que intenta explicar el origen del cosmos.
Según la Universidad Nacional de Australia (ANU), el hallazgo ha permitido a los astrónomos estudiar por primera vez la composición química de las primeras estrellas, arrojando luz sobre cómo era el universo en sus orígenes.
"Este es uno de los primeros pasos para entender cómo eran las primeras estrellas", sostiene Stefan Keller, investigador principal del estudio de la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica de la ANU. La estrella, bautizada como SMSS J031300.36-670839.3, se encuentra en la Vía Láctea a unos 6.000 años luz de nuestro planeta.
El astrónomo indicó que para determinar la edad las estrellas se toma en cuenta la cantidad de hierro presente en su espectro de luz, recordando que hasta ahora se pensaba que las estrellas primitivas desaparecieron tras una serie de violentas explosiones que contaminaron con hierro gran parte del espacio.
Sin embargo —subraya el científico— su descubrimiento demuestra que esa contaminación se produjo por medio de elementos más ligeros como el carbono y el magnesio, y si no hubo presencia de hierro fue porque "casi todos los elementos pesados fueron absorbidos por un agujero negro". Los expertos señalan que estos nuevos datos podrían aclarar el origen del universo.
La estrella fue descubierta gracias al telescopio SkyMapper, en el Observatorio Siding Spring, donde se lleva a cabo un proyecto para encontrar antiguas estrellas y crear el primer mapa digital del cielo austral. En un año el telescopio ha fotografiado más de 60 millones de estrellas.
Fuente: Portal de Internet