El huracán Milton tocó tierra esta noche a las 21:30 (hora de Argentina) en la costa oeste de Florida, con vientos con una velocidad de 193 kilómetros por hora. La tormenta ha provocado marejadas mortales, lluvias torrenciales y vientos destructivos que continúan afectando tanto las áreas cercanas como lejanas al lugar del impacto.
Se reportaron hasta el momento más de 500.000 usuarios sin electricidad producto de la intensidad del huracán y cientos de viviendas destrozadas.
Milton se ha convertido en el quinto huracán en tocar tierra en los Estados Unidos este año, uniéndose a las tormentas Beryl, Debby, Francine y Helene. De hecho, este año han tocado tierra más huracanes en Estados Unidos que en los tres años anteriores combinados, lo que subraya la gravedad de la actual temporada de huracanes.
Efectos inmediatos en Florida
Antes de que Milton tocara tierra, las ráfagas de viento ya habían causado estragos en varias ciudades. En St. Petersburg, se registraron ráfagas de 143 km/h (89 mph), mientras que en Palm Harbor y Davenport los vientos alcanzaron los 140 km/h (87 mph) y 124 km/h (77 mph), respectivamente. En West Palm Beach, una ráfaga de 148 km/h (92 mph) se registró debido a la proximidad de un tornado.
La tormenta no solo ha causado daños materiales. Hasta el momento, más de medio millón de personas han perdido el suministro eléctrico en todo el estado, mientras que las autoridades siguen monitoreando los brotes de tornados que se han intensificado en varias zonas del estado.
La trayectoria de Milton y su impacto histórico
Formado en la Bahía de Campeche el 5 de octubre, Milton se intensificó rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría 5 en sus primeras 72 horas como ciclón. Esto lo colocó entre los ciclones más poderosos jamás registrados en la cuenca del Atlántico, solo detrás de tormentas históricas como Wilma (2005), Gilbert (1988), el huracán del Día del Trabajo (1935) y Rita (2005).
Aunque la tormenta se debilitó antes de tocar tierra, un fenómeno inusual en octubre, los vientos en niveles altos ensancharon la tormenta, haciendo que sus efectos se sintieran en un área mucho más extensa. A pesar de esta pérdida de fuerza, Milton aún mantiene la categoría de huracán mientras sigue avanzando a través de Florida central, con proyecciones de que seguirá afectando la región hasta la mañana del jueves.
Lo que sigue para Florida
Mientras Milton continúa su camino, el Centro Nacional de Huracanes advierte que las marejadas ciclónicas y las inundaciones repentinas seguirán siendo una amenaza significativa. Las autoridades locales han instado a los residentes de las áreas más afectadas a permanecer en refugios y a seguir las indicaciones de los equipos de emergencia.
La devastación que ha dejado Milton a su paso, junto con los cortes de electricidad y las intensas inundaciones, marcarán el final de una de las tormentas más intensas de la temporada, dejando un recordatorio de la fuerza destructiva de los huracanes.
Biden volvió a advertir sobre la capacidad destructiva de Milton
El presidente de Estados Unidos, a través de las redes sociales, escribió: “En estos momentos Milton se encuentra en categoría 3. Pero nadie debe confundirse: todavía se espera que sea uno de los huracanes más destructivos que haya azotado Florida en el último siglo”.
Y agregó: “Insto a todas las personas en la trayectoria del huracán Milton a que escuchen a los funcionarios locales y sigan todas las instrucciones de seguridad”.
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