Argentina afrontará este martes ante Arabia Saudita su primer partido en el Mundial de fútbol de Qatar, en el encuentro correspondiente a la fecha inaugural del Grupo C.
El cotejo se jugará a partir de las 7, en el estadio de Lusail, sede de la final del próximo 18 de diciembre, con el arbitraje del esloveno Slavko Vincic y transmisión de la TV Pública, TyC Sports y DSports.
En la conferencia de prensa previa al debut, el entrenador nacional Lionel Scaolini avisó que "está definido el equipo" y, aunque no lo dio, es una fija que el bahiense Lautaro Martínez estará desde el arranque, compartiendo la zona de ataque con Lionel Messi y Ángel Di María.
Será el estreno absoluto en la cita máxima para el jugador surgido en Liniers; mientras que su coterráneo Germán Pezzella esperará su oportunidad en el banco.
A romper récords, Lío
Messi, de 35 años, quedará consagrado como el primer futbolista argentino en disputar cinco Mundiales luego de dar su presencia de forma consecutiva en Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.
De esa forma, se sumará al grupo selecto que ya integran los mexicanos Antonio Carabajal y Rafael Márquez, el alemán Lottar Matthäus y el italiano Gianluigi Buffón, y al que se agregarán en esta misma edición los aztecas Guillermo Ochoa y Andrés Guardado y el portugués Cristiano Ronaldo, cuando ingresen.
"Me siento muy bien. Creo que llego en un gran momento en lo personal como en lo físico; no tengo ningún problema", dijo el rosarino en la conferencia de prensa previa a su quinto debut mundialista.
El astro argentino batirá el récord de presencias mundialistas en el seleccionado el próximo miércoles 30 ante Polonia en caso de disputar los tres partidos de la primera fase. Por lo pronto, este martes igualará a Javier Mascherano con 20 partidos y quedará a solo uno de Diego Maradona.
Qué no se corte
Argentina enfrentará a los saudíes por primera vez en la historia de la Copa del Mundo de la FIFA y en caso de ganar o empatar igualará el récord invicto de un seleccionado nacional en toda la historia del fútbol, que le pertenece a Italia (2018-2021) bajo la conducción de Roberto Mancini, con 37 partidos.
La Scaloneta, vencedora del equipo italiano en la Finalíssima de junio pasado en Londres, cayó por última vez el 2 de julio de 2019, ante Brasil, por la Copa América, y desde entonces encadenó 25 triunfos y 11 empates que le permitieron atrapar dos títulos luego de una sequía de 28 años.
En ese trayecto, además de la Finalísima la albiceleste se consagró campeón de la Copa América 2019, en el Maracaná.
El último triunfo de la racha se dio el pasado miércoles, con la goleada en el amistoso oficial ante Emiratos Árabes, por 5 a 0, en Abu Dhabi.
Los 26 deberán estar 100 %
El seleccionado argentino dejó atrás días de incertidumbre en torno a la conformación de la lista definitiva para Qatar 2022, de la que debieron ser excluidos por lesión los delanteros Nicolás González y Joaquín Correa.
Los defensores Cristian Romero y Marcos Acuña; el mediocampista ofensivo Alejandro "Papu" Gómez; y los delanteros Paulo Dybala y Lautaro Martínez también estuvieron en observación pero mostraron una recuperación que conformó al director técnico. Lo mismo sucedió con Nicolás Tagliafico.
Scaloni mantuvo al máximo el nivel de exigencia y puso como condición la disponibilidad de todos los jugadores al ciento por ciento desde el primer partido, siempre considerado clave en el inicio de un Mundial.
Por caso, en la anterior edición de Rusia, la "albiceleste" empató sorpresivamente con el debutante Islandia (1-1) y debió penar por la clasificación con un sufrido triunfo ante Nigeria en la última fecha de su zona.
Cómo nos fue
En sus 17 participaciones mundialistas, Argentina ganó en 11 oportunidades en el debut, perdió en 5 ocasiones y empató solamente una vez.
Este martes será ampliamente favorito en Lusail, donde se espera una nutrida presencia argentina, complementada por el apoyo de los hinchas que la Selección tiene en países de Asia Meridional con fuerte presencia migratoria en Qatar (India, Bangladesh, Pakistán, Nepal y Sri Lanka).
Con seis participaciones, Arabia Saudita comparte junto a Irán el récord de presencias en el Mundial entre los países de Medio Oriente. Solo superó la fase de grupos en Estados Unidos '94 cuando quedó eliminado ante Suecia en los octavos de final.
El equipo árabe es dirigido por el francés Hervé Renard, de 53 años, quien sustituyó al argentino Juan Antonio Pizzi a principios de 2019, y la base de su plantel la conforman jugadores del club Al-Hilal, dirigido actualmente por el riojano Ramón Díaz.
Arabia Saudita fue el primer seleccionado en concentrarse de cara al Mundial 2022 y disputó seis partidos amistosos en el último mes.
= Probables formaciones
-Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alejandro Gómez; Ángel Di María, Lautaro Martìnez y Lionel Messi. DT: Lionel Scaloni.
-Arabia Saudita: Mohammed Al Owais; Saud Abdulhamid, Abdulelah Al Amri o Hassan Tambukti, Ali Al Bulayahi y Yasir Al Shahrani; Feras Al Brikan, Mohammed Kano, Abdulelah Al Malki y Salem Al Dawsari; Salman Al Faraj; Saleh Al Shehri. DT: Hervé Renard.
-Árbitro: Slavko Vincic (Eslovenia), asistido por sus compatriotas Tomaz Klancnik y Andraz Kovacic.
-VAR: Paulus Van Boekel (Países Bajos) y Bastian Dankert (Alemania).
-Estadio: Lusail (Doha).
-Hora de inicio: 7.
-Televisan: TV Pública, TyC Sports y DSports.
La Nueva.com
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