En la Argentina, alrededor de 2 millones de personas están infectadas y 6 millones están en riesgo de infección con Trypanosoma cruzi el parásito que produce la enfermedad de Chagas.
Esta patología, frecuente en Latinoamérica, motivó a investigadoras de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), quienes desarrollaron una vacuna nasal con el objetivo de evitar las principales complicaciones del Chagas.
Después de seis años de arduo trabajo ya tienen pruebas contundentes en la fase experimental, y van por más. Esos resultados fueron publicados recientemente en la prestigiosa revista científica internacional Vaccines.
El logro es del Grupo de Estudios en Enfermedades de Chagas del Instituto de Inmunología Clínica y Experimental de Rosario (Idicer), que depende del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y de la UNR.
LaCapital habló con Ana Rosa Pérez, biotecnóloga y doctora en ciencias biomédicas, quien dirige el Idicer y es la cabeza del equipo de científicas jóvenes, que consiguió este avance, hasta ahora probado en animales, pero que podría cambiar la historia del Chagas si se confirman sus beneficios en humanos.
"Conseguimos una vacuna nasal que permite atenuar la fase aguda de la infección y disminuir la miocarditis chagásica aguda, y la crónica, que es la complicación cardíaca más severa que produce esta enfermedad", tan frecuente en América latina, pero de la que ya se registran miles de casos en Estados Unidos y Europa.
"Lo que obtuvimos es a nivel experimental, y nuestro objetivo a largo plazo es llegar a las pruebas con humanos. Todavía no podemos vacunar personas, pero vamos por ese camino", dijo la investigadora, quien desde los inicios de su carrera trabajó buscando soluciones para la enfermedad de Chagas.
El equipo liderado por Pérez está integrado por la licenciada Brenda Dinatale (becaria doctoral Conicet), la doctora Florencia González (investigadora asistente de Conicet), la licenciada Camila Bulfoni Balbi (becaria doctoral Conicet) y la doctora María Florencia Pacini (becaria posdoctoral Conicet y primera autora del trabajo).
"Quiero mencionar también a los investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) quticiparon del estudio, liderados por el doctor Iván Marcipar", dijo Ana Rosa Pérez.
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