Bolivia: "Eran millones de langostas de 10 centímetros"

"El año pasado tuvimos una sequía muy fuerte y se han registrado altas temperaturas, por lo que no se descarta que las langostas hayan escapado del frío en la parte norte del territorio argentino", sostuvo un empresario boliviano.

Sin embargo, agregó, es también posible que la plaga "haya eclosionado en nuestro territorio porque existen zonas vulnerables a este tipo de insectos".

El miércoles, el Gobierno declaró en emergencia fitosanitaria el departamento de Santa Cruz y destinó más de 700.000 dólares para enfrentar la plaga.

Una nube

"Eran las 6 de la tarde. De pronto nos cubrió una nube negra de ocho, diez kilómetros de ancho. No se podía ver de lo negra que era. Pensamos que era la plaga de Moisés".

Así describió a BBC Mundo el campesino boliviano Clemente Méndez la invasión de langostas que obligó al país a declarar la emergencia fitosanitaria en el departamento oriental de Santa Cruz.

Este viernes, las autoridades comenzarán a fumigar un cordón de unas 33.000 hectáreas alrededor de la zona más afectada, en los municipios de Cabezas, El Torno y La Guardia, en el Chaco Boliviano.

Tras la sequía, las langostas

La finca de Clemente Méndez, de unas 10 hectáreas, fue una de las tantas arrasadas. Perdió casi el 80% de su producción de maíz y maní: "Hace tres años que estamos con pérdidas, primero fue la sequía y ahora llegó la langosta".

Méndez cuenta que cuando llegaron los insectos "no se podía caminar, las langostas se te pegaban al cuerpo".

La invasión generó temor y preocupación pero no pánico. "Habíamos visto en las noticias cuando la plaga llegó el año pasado a Argentina, así que sabíamos lo que era", relató.

Una lucha difícil

Richard Trujillo, gerente técnico de Anapo (Asociación Nacional de Productores de Oleaginosas) describió desde el terreno cómo es la invasión de langostas.

"Son millones de insectos, de unos 8-10 centímetros, que se mueven como en una nube", señaló a este medio.

Por su parte, Méndez ilustró la magnitud del problema. "Ya hemos logrado matar a unos tres millones de insectos y sin embargo es un porcentaje mínimo del total", aseguró.

El campesino, padre de cinco hijos, confesó sentir inquietud ante las fumigaciones, que continuarán durante los próximos días en forma de anillo alrededor de las zonas más afectadas.

"Me preocupa pero ¿qué más voy a hacer? Nadie más va a dar de comer a mí o a mis hijos, dependemos de nuestros cultivos", afirmó.